Na edição de 4 de agosto de 1968 da Folha do Norte do Paraná, uma fotografia destacava uma das mais impressionantes obras educacionais da cidade. A legenda informava que o Colégio Santo Inácio, localizado na Vila Operária, havia inaugurado suas novas e modernas instalações no dia anterior, passando a figurar entre os maiores estabelecimentos de ensino de Maringá.

A imagem revela um extenso edifício de três pavimentos, em formato de pavilhão, instalado na avenida Mauá atrás da Igreja São José Operário.

A história da instituição, entretanto, começou muitos anos antes. A origem do colégio remonta à atuação dos padres jesuítas que chegaram à cidade ainda nos primeiros anos. Percebendo a necessidade de ampliar a oferta educacional na região, eles convidaram as Irmãs Missionárias do Santo Nome de Maria, vindas da Alemanha, para assumirem a missão de educar crianças e jovens da comunidade local. O projeto teve início como um jardim de infância denominado Escola Paroquial Santo Inácio, em 1950. Depois, acabou instalado em um edifício de madeira que foi inaugurado no dia 1º de março de 1957.

A importância do Colégio Santo Inácio ultrapassava os limites da educação formal, tornando-se um centro de convivência comunitária, formação religiosa e desenvolvimento cultural. Ao longo das décadas, milhares de maringaenses passaram por suas salas de aula, contribuindo para consolidar a reputação da instituição como uma das mais tradicionais da cidade.

Fontes: Folha do Norte do Paraná, 4 de agosto de 1968 / Gerência de Patrimônio Histórico de Maringá / Acervo Maringá Histórica.

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