O empresário Napoleão Moreira da Silva foi uma das principais lideranças políticas locais entre o final da década de 1940 e o início da seguinte.

Ele foi eleito vereador quando Maringá ainda era distrito de Mandaguari, em 1947. Com a emancipação política, elegeu-se com a maior votação do novo município pela UDN, no pleito de 1952. Durante aquela legislatura, tornou-se presidente da Câmara Municipal e exerceu ferrenha oposição ao prefeito Inocente Villanova Junior (PTB). Era proprietário da Casa Napoleão, estabelecimento que funcionava na avenida Brasil, no Maringá Velho.

Identificado por alguns como "baiano de olhos verdes", candidatou-se a deputado estadual em 1954. Embora não tenha conquistado a vaga, ampliou sua visibilidade política. Com recorrência, participava de reuniões partidárias na então capital federal, o Rio de Janeiro.

No dia 10 de abril de 1957, Napoleão Moreira da Silva retornava de um desses encontros. Ao sobrevoar o litoral paulista sob tempestade, o Douglas DC-3 da Real Aerovias colidiu contra o Morro do Papagaio, na Ilha Anchieta, em Ubatuba. O acidente resultou na morte de quase todos os ocupantes, incluindo o político maringaense.

Carbonizado, seu corpo foi reconhecido pela arcada dentária por seu cunhado, o dentista Laércio Nickel Ferreira Lopes, que se deslocou até o local em companhia de Waldemar Gomes da Cunha, correligionário de Napoleão. Os restos mortais foram transladados para Maringá em uma aeronave similar ao do acidente. Uma multidão acompanhou o cortejo fúnebre, do Aeroporto Regional Dr. Gastão Vidigal até o Cemitério Municipal.

Posteriormente, o Poder Legislativo decidiu homenagear Napoleão Moreira da Silva. Por meio da Lei Municipal nº 32, de 4 de maio de 1957, a então praça da Rodoviária passou a levar seu nome.

Fontes: Livro "Napoleão Moreira da Silva. Um monumento da história", de Antonio Padilha Alonso e Osvaldo Reis / Acervo Maringá Histórica.

Outras publicações:

Carlos Lacerda em Maringá - 1957

Napoleão e sua filha - Década de 1950