A imagem mostra os jogadores do Grêmio Esportivo Maringá (GEM) no início da década de 1960. Provavelmente, a foto tenha sido feita no Estádio Regional Willie Davids. Segundo detalhou Luiz Carlos Altoé, com apoio do jornalista e pesquisador Antonio Roberto de Paula, aparecem em pé (esquerda para direita): Evir, Edson Farias, Pinduca, Aroldo Java, Roderley e Nilo. Agachados: Danúbio, Edgar Belisário, Valter Prado, Zuringue e Garoto. A criança era filha de "Mane Gago". 

Maringá, de fato, possuí três títulos estaduais de futebol, os quais foram conquistados por diferentes equipes. Em 1963 e 1964, o time que venceu os campeonatos estaduais e o então torneio nacional Robertinho em 1969, equivalente a segunda divisão do atual Campeonato Brasileiro, foi o Grêmio Esportivo Maringá da imagem. 

Com muitas dívidas, aquele time foi extinto. Em 1971 nasceu o Maringá Esporte Clube que, usando as cores azul e preta de seu maior rival, o Londrina, não logrou êxito nas campanhas de 1972 e 1973. Em meio à frustrações, a torcida alvinegra almejava o retorno dos tempos áureos. Em 1974, o Esporte Clube Operário foi transformado em Grêmio de Esportes Maringá, sucessor legítimo do time campeão da cidade. 

Assim como havia feito na década anterior, o prefeito João Paulino Vieira Filho se envolveu diretamente, indicando, com o aceite do Conselho Deliberativo, Marcos Mauro Penna de Araújo Moreira para presidência do clube. Marcos Mauro fazia parte, até então, do secretariado municipal.

Na época, o prefeito articulava patrocínios com empresários para que pudessem reforçar o elenco do time com grandes nomes do futebol nacional. O movimento surtiu efeito quando o Grêmio venceu o Campeonato Estadual em outubro de 1977. Essa é considerada a última vitória de um campeonato de futebol por um time local. 

Fonte: Acervo Maringá Histórica / contribuições de Luiz Carlos Altoé e Antonio Roberto de Paula.

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