Produzida na segunda metade da década de 1940, esta fotografia aérea registra parte da atual Zona 3, quando a região ainda passava pela abertura de suas ruas e avenidas e dava os primeiros passos de sua ocupação urbana.

À direita da imagem destaca-se a praça Rocha Pombo, cortada pela avenida Brasil. Ao seu redor, o bairro que mais tarde ficaria conhecido como Vila Operária já apresentava um número considerável de edificações, mesmo estando em fase inicial de desenvolvimento. Esse cenário era consequência de uma cláusula contratual adotada pela Companhia de Terras Norte Paraná, que obrigava os compradores de lotes urbanos a construírem em seus terrenos dentro do prazo de doze meses após a aquisição.

O cumprimento dessa exigência acabou produzindo um fenômeno curioso nos primeiros anos de Maringá. Embora casas, barracões comerciais e outras edificações fossem erguidos rapidamente, muitos proprietários ainda permaneciam em outras localidades e demoravam a se mudar com suas famílias. Assim, diversas construções permaneciam fechadas, levando alguns moradores a apelidarem Maringá de "cidade fantasma".

Outro aspecto que chama a atenção é a extensa cobertura florestal que ainda envolvia a Zona 3. Parte dessa mata seria preservada nas décadas seguintes, em conformidade com o plano urbanístico concebido por Jorge de Macedo Vieira, dando origem ao atual Parque do Ingá, um dos principais patrimônios ambientais e paisagísticos da cidade.

Fontes: Museu da Bacia do Paraná / Acervo Maringá Histórica.

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