A imagem registra o momento em que a comitiva imperial passava em frente à Loja Genko, na avenida Brasil, esquina com a avenida São Paulo, em 20 de junho de 1978. No Ford Landau utilizado no deslocamento oficial estavam os então príncipes herdeiros do Japão, Akihito e Michiko, que saudavam a população durante o percurso pelo centro de Maringá.

Naquela manhã, o casal imperial havia desembarcado em Londrina para participar das comemorações dos 70 anos da imigração japonesa no Brasil (IMIN 70). Enquanto isso, em Maringá, o governador Jayme Canet Júnior, o ex-ministro Ney Braga, o prefeito João Paulino e diversas autoridades recepcionavam o presidente da República, Ernesto Geisel, que chegou ao Aeroporto Regional Dr. Gastão Vidigal antes de seguir para Rolândia, onde se encontrou com Akihito e Michiko para a solenidade oficial.

No período da tarde, os príncipes chegaram a Maringá. A primeira parada ocorreu no terreno da futura sede da Associação Cultural e Esportiva de Maringá (ACEMA), na atual avenida Kakogawa, onde foi lançada a pedra fundamental da entidade. A comissão de recepção foi presidida por Noboro Okimoto. Em seguida, a comitiva percorreu as avenidas Brasil e Getúlio Vargas até o Paço Municipal, sendo saudada por milhares de estudantes que agitavam cerca de 20 mil bandeiras do Brasil e do Japão distribuídas especialmente para a ocasião.

Naquela noite, Akihito e Michiko foram homenageados com um jantar no Clube Hípico de Maringá e hospedaram-se no Hotel Bandeirantes, o mais luxuoso da época. Na manhã de 21 de junho, inauguraram o Jardim Japonês, implantado em caráter de urgência no interior do Parque do Ingá. Encerradas as atividades em Maringá, seguiram viagem para São Paulo, dando continuidade à programação oficial das comemorações do IMIN 70.

Fontes: acervo e contribuição de Fábio Rogério da Silva Nomoto Lacerda / Acervo Maringá Histórica. 

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