Em comemoração ao 6º aniversário de Maringá, em 10 de maio de 1953, o então governador do Paraná, Bento Munhoz da Rocha Neto, esteve na cidade acompanhado de sua comitiva para participar das festividades. Na imagem, observa-se o momento em que as autoridades visitam as obras da futura Usina Diesel Elétrica, estrutura que, em pouco tempo, passaria a iluminar o município. O registro foi feito na atual rua Quintino Bocaiúva, área que seria ocupada décadas depois pela Escola Estadual Santa Maria Goretti.

Entre os presentes, identificam-se Hermann Moraes Barros, ao centro, e, à direita, o governador e Sesostris de Morais Sarmento.

Naquele contexto, a implantação de um sistema próprio de geração de energia era uma das principais demandas de uma cidade em expansão. A partir de convênio firmado com o Estado, iniciou-se a estruturação do serviço de distribuição de energia elétrica em Maringá, inicialmente com dois motores movidos a óleo cru. Posteriormente, com a intervenção do então prefeito Inocente Villanova Júnior, da Câmara Municipal e do Rotary Club, a cidade adquiriu quatro motores a diesel importados da Suíça, que somavam cerca de dois mil cavalos de força.

No ano seguinte à sua inauguração, a experiência maringaense foi levada ao debate em âmbito estadual, integrando um processo mais amplo de organização do setor elétrico paranaense. Esse movimento culminaria na criação da Companhia Paranaense de Energia, a Copel. Segundo parte da historiografia, a usina de Maringá é considerada um dos primeiros ativos vinculados à futura estatal, sendo frequentemente associada ao marco inicial de sua atuação.

Fontes: Instituto Isa e Gastão de Mesquita Filho / Acervo Maringá Histórica. 

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