Filho de Laudelino Pedro da Silva e de Etelvina de Matos Silva, Wilson de Matos Silva nasceu em 9 de setembro de 1947, na cidade de Jaguapitã, no norte do Paraná.

Após uma passagem por Maringá, sua família regressou à cidade em 1959. Com dificuldades, pelo fato de ajudar os pais na colheita de café, Wilson conseguiu concluir os estudos no Grupo Escolar Castro Alves. Ao finalizar essa etapa, lutou para conseguir uma vaga no ensino fundamental. Era um momento diferente dos dias atuais: havia provas de acesso às demais fases de estudo. Eram os conhecidos e temíveis exames de admissão.

A imagem mostra sua colação de grau naquela fase, momento em que buscaria emprego em um hotel e, posteriormente, na Retificadora Maringá. Wilson de Matos Silva recebe o diploma das mãos do prefeito João Paulino Vieira Filho.

Buscando seguir com os estudos, desejava cursar Teologia — afinal, anos antes havia iniciado a profissão de fé na 1ª Igreja Presbiteriana Independente de Maringá — e Medicina. Não sendo possível concretizar aquele caminho e percebendo que o ensino era um dom que começava a aflorar em sua vida, Wilson optou por cursar Matemática na Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras de Mandaguari (Fafiman), em 1969.

Naquele mesmo ano, Wilson se casou com Rosemary em 22 de fevereiro. Ambos tinham 21 anos. Da união nasceram Lhudiana, Wilson Filho, Weslley e William.

Mudando-se de região com o objetivo de concluir o curso pela Universidade Federal de Santa Catarina, Wilson conseguiu emprego como professor em uma cidade próxima à capital do estado vizinho, Biguaçu.

Após dois anos, a família Matos regressou a Maringá em janeiro de 1973. Formado, Wilson de Matos Silva atuou como professor do Departamento de Matemática da Universidade Estadual de Maringá e também nas Faculdades de Umuarama e de Jandaia do Sul, além de manter vínculo com o ensino secundário.

Empreendedor, Wilson de Matos Silva, junto de diversos sócios, criou algumas empresas a partir desse momento: a Serviços Especializados e Transportes Maringá, a Sedmar Ltda.; a Construtora Matos Carvalho; além, claro, do Centro de Ensino Superior de Maringá, atual UniCesumar.

Considerada a primeira faculdade privada da cidade, a então Cesumar foi implantada no antigo aterro e lixão localizado na Zona 8, onde, décadas antes, o pequeno Wilson recolhia garrafas para revendê-las.

O empresário também teve duas passagens no Senado Federal, em 2007 e 2014. Ele ocupava a suplência do senador Álvaro Dias.

Pela magnitude e representatividade no mercado, a UniCesumar foi comercializada em agosto de 2021, quando o Grupo Vitru Educação, controlador da Uniasselvi, anunciou a compra de 100% da instituição maringaense pelo valor de R$ 3,2 bilhões.

Fontes: Acervo da família Matos / Acervo Maringá Histórica.

Outras publicações:

O rudimentar semáforo da rua Santos Dumont - Anos 1950

Série: Quem? - Oficina da Folha do Norte do Paraná - Anos 1960