No início de 2003, lideranças de diversas instituições reuniram-se na sede da Associação Comercial e Empresarial de Maringá (Acim) para oficializar a criação de uma organização não governamental, apartidária, com a missão de fomentar a indústria turística maringaense. A proposta foi embasada nos estudos desenvolvidos pelo Movimento Repensando Maringá, que resultaram não apenas na criação do Conselho de Desenvolvimento Econômico de Maringá (Codem), mas também na identificação do potencial local para o setor.

A iniciativa consolidou-se a partir de debates, participações em fóruns e avaliações do Conselho Municipal de Turismo, criado em 1967 e um dos mais antigos do Município. Com o objetivo de transformar a cidade em polo de eventos, foi lançado, em 10 de julho de 2003, o Maringá Convention & Visitors Bureau (Instituto de Turismo de Maringá). Naquele período, a qualidade de vida e a infraestrutura colocavam a cidade em posição favorável para atrair investimentos e integrar-se à rota de eventos de diferentes portes.

Na solenidade de lançamento, estiveram presentes na mesa de autoridades: Carlos Valter Martins Pedro, presidente do Codem; Sérgio Takao Sato, primeiro presidente da instituição nascente; o prefeito José Cláudio Pereira Neto; Rosa Izelli, secretária municipal de Indústria, Comércio e Turismo; João Ivo Caleffi, vice-prefeito; além de várias outras autoridades e representantes da Acim, uma das mantenedoras do Convention Bureau. A nova entidade passou a atuar na captação de eventos, apresentando a estrutura local e promovendo a cidade em diversas regiões.

Em 2006, sua denominação foi alterada para Maringá e Região Convention & Visitors Bureau, ampliando sua abrangência para atuação regional. Em 2023, em alinhamento a uma ação nacional do setor, o órgão adotou o nome Visite Maringá.

Fontes: Centro de Documentação Luiz Carlos Masson / Acervo Maringá Histórica. 

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